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EMDR es la nueva
terapia especialmente útil para la transformación de los recuerdos
traumáticos. De forma revolucionaria ayuda a liberar la mente, el cuerpo y
abrir el corazón. Es una forma de mirar a la conducta disfuncional, cuando se
cree que su origen está en incidentes traumáticos del pasado. Cuando estos
son identificados de forma sabia y hábil pueden ser procesados e integrados,
lo que resulta en conductas funcionales y apropiadas. (Parnell, 19971)
Historia
En 1987, la
Dra. Francine Shapiro, estudiante de póst-grado en Psicología, estaba
caminando por un parque en la ciudad de Los Gatos, California. Los
pensamientos perturbadores que la habían molestado empezaron a desaparecer.
Cuando volvió a pensar en ellos, se dió cuenta que ya no la molestaban como
antes. Elle fue percibiendo que cuando un pensamiento perturbador le venía a
la mente, sus ojos comenzaban a moverse rápidamente. Parecía que los
movimientos oculares lograban que el pensamiento saliera de su mente
consciente. Cuando volvía a pensarlo, había perdido mucho de carga negativa.
Entonces, comenzó a experimentar deliberadamente, pensando sobre cosas en su
pasado y presente que la habían molestado mientras movía los ojos. La
perturbación cesaba todas las veces. Quizo saber si esto funcionaría para
otras personas por lo que hizo experimentos con sus amigos. Les pedía que
siguiesen el movimiento de sus dedos como una forma de ayudarles a sostener
los movimientos oculares mientras pensaban en hechos perturbadores. Después
de experimentar con más de setenta personas, ella confirmó que el proceso
había desensibilizado los pensamientos perturbadores. Ella perfeccionó el
proceso y le llamó de EMD, Eye Movement Desensitization, y en 1990, expandió
la conceptualización hacia EMDR, Eye Movement Desensitization and
Reprocessing, para incluir el concepto de procesamiento. Estaba convencida
que los movimientos oculares podían procesar recuerdos traumáticos, liberando
a la persona para que pudiese tener conductas más adaptativas y funcionales.
(Parnell, 1997:39)
En 1988, la Dra.
Shapiro experimentó su nuevo método con 22 voluntarios que eran veteranos de la
guerra de Vietnam o víctimas de violación o abuso sexual y que poseían los
síntomas del síndrome de stress póst-traumático. La mitad del grupo recibió
una sesión de EMDR, mientras que al otro grupo (grupo control) apenas se le
pedía que describiera su trauma en detalles. El grupo de EMDR demostró
mejorías significativas; el grupo control, no. Por cuestiones éticas, se hizo
EMDR con el grupo control también. Al averiguar al mes y posteriormente a los
tres meses después del tratamiento, todos habían mantenido los resultados
positivos de su sesión de EMDR. (Parnell, 1997:40)
Cómo
Funciona el Procesamiento del EMDR
Hay varias teorías que
explican como funciona el EMDR, pero ninguna ha sido comprobada todavía. Dado
que el EMDR no es "solamente movimientos oculares", exige un
profesional clínico debidamente capacitado y certificado por el EMDR
Institute para su implementación. EMDR es un tratamiento complejo que exige
que se tome la historia del paciente, una evaluación apropiada, el desarrollo
de una relación terapeuta-cliente empática y la preparación para el EMDR. Los
movimientos son hechos en conjunto con la psicoterapia para ayudar al cliente
a integrar los traumas "metabolizados".
La teoría más
prominente para explicar el éxito del EMDR tiene que ver con los movimientos
oculares durante el sueño REM (Rapid Eye Movement - Movimientos Rápidos
Oculares). Parece que todos estamos procesando las experiencias del día
durante las etapas de sueño REM. En situaciones normales, es como que el
cerebro "revisa" las experiencias del día, las procesa y las
archiva en su enorme banco de datos cerebrales. Sin embargo, cuando tenemos
alguna experiencia traumática parece que el cerebro no logra procesar el
evento, y el incidente se queda en nuestro cerebro como un tipo de "nudo
neurológico". Se piensa que algunas de las pesadillas son intentos
fracasados del cerebro al intentar procesar los recuerdos traumáticos. Cuando
pedimos al cliente que recuerde algún evento, situación, sensación
traumática, y le ayudamos a mover los ojos de determinada manera, parece que
el cerebro recibe la ayuda que necesita para poder procesar el hecho y
archivarlo.
Se pierde la carga
negativa asociada al evento, y muchas veces se recupera los recuerdos
positivos vinculados a ello que antes no se podía percibir. Muchas personas
tienen la sensación que el recuerdo ahora ya es parte del pasado, y que ya no
molesta cuando se acuerdan de lo mismo. Una cliente una vez dijo en relación
al procesamiento de un recuerdo de abuso sexual: "duele, pero ya no hiere".
Hace poco, la Dra. Shapiro dijo que fue un error haber nombrado a la técnica
"Movimientos Oculares" ya que se ha descubierto otras formas de
estimulación bilateral que funcionan bien, tales como la estimulación
auditiva o táctil. Para algunos clientes, esas formas han sido más
beneficiosas porque no logran mover los ojos en el ritmo apropiado mientras
piensan en el recuerdo.
El
Procesamiento Acelerado de Información
Esa teoría fue
desarrollada por la Dra. Shapiro para explicar los efectos rápidos del
tratamiento que ella observó con los clientes. Parece que cuando una persona
tiene una experiencia traumática, del tipo "t" pequeño ("la
profesora me humilló adelante de los alumnos y nunca más pude hablar en
público") o "T" grande (escenas de muerte, guerras, accidentes
automovilíticos o violencia urbana), este recuerdo se queda atrapado en su
propia red neurológica exactamente como ocurrió - las imágenes, gustos,
olores, sonidos y las creencias - como si estuviesen congelados en el tiempo
dentro del cuerpo y la mente. El cerebro tiene un sistema de procesamiento de
información que nos mantiene equilibrados, pero con un trauma, el sistema se
atranca y causa una serie de síntomas típicos del stress póst-traumático.
(Parnell,
1997:54,55)
Para comenzar el procedimiento,
el terapeuta pide que el cliente traiga a la sesión algún recuerdo o
pesadilla, una imagen real o imaginaria, una sensación corporal o
pensamiento. Al comenzar los movimientos EMDR, se estimula la red donde se
quedó atrapado el recuerdo, de forma que se da el arranque necesario al
mecanismo que restaura la capacidad procesatoria del sistema. Esto permite
que se pueda buscar información de otras redes neurológicas donde el cliente
puede encontrar lo que necesita para comprender lo qué pasó. Las dos redes -
donde está archivado el trauma y donde están las informaciones útiles a la
comprensión, trabajan juntas en un tipo de asociación libre que se llama
procesamiento acelerado de información."
Cada serie de movimientos sigue desatrancando la información perturbadora y
la acelara por el camino adaptativo hasta que los pensamientos, sentimientos,
imágenes y emociones hayan sido disipadas y son espontáneamente reemplazadas
por una actitud positiva. (Parnell, 1997:55)
Informaciones
para el Cliente
Es importante que el
cliente sepa que el EMDR no se trata de hipnosis y que uno puede interrumpir
los movimientos en cualquier momento que lo necesite. La Dra. Shapiro dice:
"cuando la información es positivamente integrada y resuelta de forma
adaptativa, estará disponible para uso en el futuro. El EMDR no saca nada que
el cliente necesite y no le da amnesia tampoco" (Parnell, 1997:72).
Un principio básico de la terapia EMDR es que la salud básica existe dentro
de todos nosotros; lo que hace el EMDR es remover los bloqueos causados por
imágenes, creencias y sensaciones corporales negativos, y permitir que el
estado natural (de sanidad) de la persona emerja (Parnell, 1997:72).
En una comunicación
pública, Dra Shapiro dijo:"si el cuerpo humano tiene la capacidad de
sanarse de las heridas físicas con relativa rapidez, por que no la
mente?" El EMDR es una forma de ayudar a la mente a recuperarse.
El terapeuta que aplica el EMDR debe ser certificado a través del EMDR
Institute, habiendo completado los Niveles I y II, con posterior supervisión.
Además, el profesional clínico debidamente entrenado es alguien que sabe
manejar situaciones de catarsis fuerte, ya que muchos de los recuerdos que se
trabajan tienen que ver con situaciones de mucho dolor emocional y, a veces,
dolor físico. Personas con condiciones físicas/emocionales delicadas
(problemas de presión alta, corazón, historia de alcoholismo/drogadicción,
intentos de suicidio, embarazo, etc.) deben decírselo al clínico para que se
pueda tomar los debidos cuidados.
Es posible que posteriormente a la sesión de EMDR siga el procesamiento. La
persona debe anotar que le pasa, sus sentimientos, emociones, recuerdos, etc.
en un cuaderno privado para que le pueda servir de meta de trabajo para la
próxima sesión. Si algo extremado le ocurre, debe contactar a su terapeuta
inmediatamente. Normalmente se pide que el cliente no vuelva al trabajo, ni
maneje el auto después de su primera sesión de EMDR hasta que se sepa como el
cliente responderá al procesamiento, ya que las personas reaccionan de
diferentes maneras. En caso de que Ud. tenga cualquier duda, por favor, hable
con su terapeuta con toda confianza.
¿Quien
utiliza el EMDR y Donde?
En este momento,
alrededor de 40.000 terapeutas de todo el mundo han recibido formación en el
método. Como método de gran efectividad en el tratamiento del trauma es
recomendado por las autoridades en salud mental en países donde hay
conflictos con violencia terrorista (Irlanda, Israel, Palestina) y es
utilizado con preferencia en organizaciones que tratan frequentemente a
víctimas de trauma y catástrofes: FBI; Salud Mental en Irlanda y Israel. La
mayor parte de los componentes de los Grupos de Intervención en Catástrofes
en Catalunya han sido entrenados en EMDR así como clinicos de Proteción Civil,
Mossos d'Esquadra, psicólogos de los bomberos en Catalunya y Psicólogos sin
Fronteras. Representantes de la EMDR Humanitarian Assistance. y del EMDR
Institute EEUU dirigieron entrenamientos gratuitos en Colombia, El Salvador,
Rusia, Nepal, Oklahoma, Sarajevo, e Irlanda del Norte. Este tratamiento
demostró ser efectivo entre distintas culturas y niveles educativos.
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