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LOS BENEFICIOS DE LA HIPNOSIS |
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La hipnosis es una técnica
pobremente entendida que tiene múltiples definiciones, descripciones y
formas. Generalmente se está de acuerdo con que el estado hipnótico es diferente
tanto al sueño como a la vigilia, pero exactamente justo de lo que consiste
permanece sin aclarar. La hipnosis algunas veces se describe como una forma
de realzar la atención combinada con una relajación profunda, una apertura
sin crítica y una resistencia disminuida a la sugestión. De esta manera, uno
podría decir que cuando ve una película que acapara su atención y se permite
a uno mismo entregarse a ella como si fuera la realidad, usted está
sometiéndose a algo no distinguible de la hipnosis.
En la hipnosis profesional, el
hipnologo utiliza una de las muchas técnicas para inducir a un estado
hipnótico. La técnica más famosa (y la más anticuada) es el reloj de péndulo
acompañado de la sugerencia de quedarse dormido. La hipnosis de "mirada
fija" ya no es fundamental. Con más frecuencia los hipnotizadores
utilizan métodos de relajación progresiva, como aquellos descritos en el
artículo acerca de las terapias de relajación . Otros métodos incluyen la
dirección equivocada mental (piense en una película de suspenso que lo lleva
justo al camino equivocado) y confusión mental deliberada. El efecto neto es
el mismo, la persona que está hipnotizada está en un estado de voluntad
resaltada para aceptar sugerencias externas.
Una vez que el cliente está en este
estado, el hipnologo puede hacer una sugerencia dirigida a producir un
beneficio terapéutico. En lo más simple, esto implica afirmaciones directas
del beneficio deseado para la salud, tales como, "Ahora estás relajando
los músculos de tu cuello, y los mantendrás relajados." También se
pueden usar sugerencias indirectas o paradójicas, especialmente en las
escuelas de hipnosis como la de hipnosis Ericksoniana y la Programación
Neurolingüística (NLP, por sus siglas en inglés).
También es posible aprender a darse
sugerencias a sí mismo induciendo un estado de hipnosis; esto se llama
auto-hipnosis.
La hipnoterapia se usa comúnmente para
el tratamiento de las adicciones, así como para reducir el miedo y la
ansiedad que rodean situaciones estresantes como una cirugía o una enfermedad
grave. Otros usos relativamente comunes para la hipnosis incluyen
insomnio, parto, control del dolor en general y enuresis nocturna (mojar la
cama). Sin embargo, la evidencia de que esta hipnoterapia es efectiva para
estos usos permanece incompleta en el mejor de los casos.
¿Cuál es la Evidencia Científica
de la Hipnosis?
Es más difícil comprobar la efectividad
de una terapia como la hipnosis que la de un medicamento o una píldora por
una sencilla razón: No es fácil diseñar un estudio doble ciego controlado por
placebo propio de esta terapia. Los investigadores que estudian a la hierba
de San Juan, por ejemplo, pueden usar píldoras de placebo que no se
distinguen de las reales. Sin embargo, es difícil concebir una forma de
placebo de hipnosis que no pueda ser detectada tanto por los profesionales
como por los pacientes. Por esta razón, todos los estudios de la hipnosis han
hecho varios compromisos para un diseño doble ciego. Algunos asignan de
manera aleatoria a los participantes a que reciban ya sea hipnosis o ningún
tratamiento. En el mejor de estos estudios, los resultados fueron evaluados
por examinadores que no sabían cuáles participantes estaban en cuál grupo (en
otras palabras, observadores en tipo ciego). Sin embargo, no está claro si
los beneficios reportados en tal estudio se deben a la hipnosis o a factores
menos específicos, tales como la simple atención.
Otros estudios han comparado la hipnosis
con varias técnicas psicológicas, incluyendo terapia de relajación y
psicoterapia cognoscitiva. Sin embargo, el mismo tema surge cuando se trata
de estudiar estas últimas teorías como con la hipnosis y los resultados de un
estudio que compare un tratamiento no probado con otro tratamiento no probado
no tienen mucha importancia.
En algunos estudios, a los participantes
les fue permitido elegir si recibían hipnosis u otro tipo de terapia. Tales
estudios no aleatorios son poco confiables en alto grado; las personas que
eligen la hipnosis, por ejemplo, podrían haber sido de forma diferente.
Incluso los
estudios menos significativos de hipnotismo simplemente implicaban dar
hipnosis a las personas y revisarlas para ver si mejoraban. Los estudios de
este tipo se han usado para apoyar el uso de hipnoterapia para cientos de
enfermedades. Sin embargo, por lo menos por una docena de razones, tales como
las pruebas abiertas no ciegas no prueban nada, y nosotros no las reportamos
aquí. Las razones del porqué son discutidas en el artículo ¿Por Qué las Terapias
Complementarias Dependen de Estudios Doble Ciego? Sin embargo, tome nota que
la crítica de los estudios de laboratorio abiertos discutidos en este
artículo no aplica aquí: Preocupaciones respecto al afecto placebo.
Los Beneficios Posibles de la Hipnosislos investigadores deben hacer esfuerzos
para eliminar la posibilidad de un efecto placebo . Sin embargo, esta
preocupación pierde su relevancia cuando el hipnotismo está en duda. No es
una crítica del estudio con la hipnosis si se observara un beneficio surgir a
causa del poder de la sugestión. Después de todo, la hipnosis consiste
precisamente del ¡poder de la sugestión! (Sin embargo, el efecto placebo es
uno de los muchos problemas con los estudios de laboratorio abiertos. Para
mayor información, consulte el artículo de referencia anterior.)
Hechas estas advertencias, el siguiente
es un resumen de lo que la ciencia conoce acerca de los beneficios médicos de
la hipnosis.
Por lo menos 20 estudios controlados,
que abarcaron un total de más de 1,500 personas, han evaluado el beneficio
potencial de la hipnosis para las personas que se someten a cirugía . Sus
resultados combinados sugieren que la hipnosis puede proporcionar beneficios
tanto durante como después de la cirugía, incluyendo reducir la ansiedad, el
dolor y la náusea; normalizar la presión arterial y el ritmo cardíaco;
minimizar la pérdida de sangre; acelerar la recuperación; y acortar la
hospitalización. Desafortunadamente, muchos de estos estudios fueron de una
calidad muy pobre.
La hipnosis también ha mostrado ser algo
prometedora para reducir la náusea, el dolor y la ansiedad en niños y adultos
que se someten a tratamiento para el cáncer .
Varios reportes anecdóticos sugieren que
las verrugas a veces pueden desaparecer en respuesta a la sugestión. En tres
estudios controlados que abarcaron un total de 180 personas con verrugas, el
uso de la hipnosis mostró resultados superiores en comparación con ningún
tratamiento. En uno de estos, la hipnosis también ¡fue superior al ácido
salicílico (un tratamiento estándar para las verrugas)! En esta prueba, la
hipnosis también fue superior al ácido salicílico falso, dando una muestra
del poder de la sugestión cuando la hipnosis es mayor con un placebo
ordinario.
Otras condiciones para las cuales la
hipnosis ha mostrado ser prometedora en pruebas controladas incluyen las
siguientes:
Sin embargo, la calidad de muchos de los
estudios de apoyo es pobre, y sus resultados son inconsistentes con
frecuencia.
La hipnosis es particularmente popular
como un auxiliar para bajar de peso . Sin embargo, un análisis cuidadoso de
estudios publicados lanza agua fría a la creencia de que la hipnosis ha
demostrado ser altamente efectiva para esta condición; en el mejor de los
casos, la evidencia sólo señala hacia un beneficio marginal.
Las sesiones de hipnoterapia
generalmente duran de 30 a 60 minutos. Estas implican típicamente algunas
preguntas y respuestas, seguidas de la hipnosis por sí misma. Algunos
hipnotizadores enseñan a sus clientes la auto-hipnosis para que ellos puedan
reforzar la sesión formal.
Cómo Elegir a un HipnologoComo con las terapias médicas, es mejor
elegir un profesional con licencia en los estados en donde la licencia para
la hipnosis esté disponible. En donde no esté disponible la licencia,
busque una referencia de un profesional de la salud calificado y reconocido.
En las manos de un profesional
competente, la hipnosis no debe presentar más riesgos que cualquier otra
forma de psicoterapia. Estos riesgos podrían incluir empeorar el problema
original y fluctuaciones temporales en el humor.
Contrariamente a varias obras de
ficción, la hipnosis no le da al hipnotizador un poder absoluto sobre su
paciente. Sin embargo, como con todas las formas de psicoterapia, el
hipnologo adquiere algún poder sobre el cliente a través de la confianza
del cliente; un terapeuta no ético puede abusar de esta situación.
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